Wenn diese Wände sprechen könnten: Von türkischen Bädern bis hin zu modernen

Anmerkung des Herausgebers: Dies ist Teil einer 15-stöckigen Serie mit dem Titel „If These Walls Could Talk“, die von Pioneer-Reportern mit Hilfe der Beltrami County Historical Society für unseren Jahresbericht 2023 fertiggestellt wurde.

Von 1907 bis 1909 befanden sich im Backsteingebäude in der Beltrami Ave. 423 türkische Bäder. Heute beherbergt es ein elegantes, ruhiges Unternehmen namens Siam Wellness and Massage Spa.

Das Gebäude ist wahrscheinlich vor allem als Sitz der Zeitung „Bemidji Pioneer“ seit 50 Jahren bekannt, blickt jedoch auf eine wechselvolle Geschichte zurück und wurde ursprünglich als Versammlungssaal errichtet.

Eines der ältesten Gebäude in Bemidji, das zweistöckige Backsteingebäude an der südwestlichen Ecke der Fifth Street und der Beltrami Avenue, wurde 1905 von der Bemidji Lodge of Freemasons erbaut.

Das Komitee war sehr stolz auf die modernen Annehmlichkeiten des Baus, zu denen Dampfheizung, elektrisches Licht und Wasserversorgung gehörten. Das Gebäude wurde zu einem Preis von 8.000 US-Dollar fertiggestellt. Die zweite Etage wurde als Logenzimmer genutzt und die erste Etage wurde als Lesesaal an die Crookston Lumber Company vermietet.

Im März 1906 wurde der Lesesaal für die Prüfung von 12 angehenden Postboten genutzt. Die Tests begannen am Morgen und dauerten bis zum späten Nachmittag. Diejenigen von Bemidji, die sich um Plätze als Träger bemühten, waren Sgt. Adam E. Otto, Harry Geil, Hollie Barrett, JC Cobb, Lee Heffron, Aakeberg, WH Elletson, George Harris und Arthur Gould.

Die Ritter von Pythias hielten viele ihrer Treffen und Veranstaltungen im Castle Hall im Masonic Block ab. Am 1. Januar 1907 veranstalteten sie eine prächtige öffentliche Installation, ein Bankett und einen Ball.

Das Treffen begann im Masonic Block, wurde dann für ein Bankett im Markham Hotel vertagt und anschließend wurde der Boden des Logenraums im Masonic Block geräumt und bis in die frühen Morgenstunden wurde weiter getanzt. Für diejenigen, die nicht am Tanzen teilnehmen wollten, wurden im ersten Stock Karten- und andere Spiele aufgestellt.

Im Jahr 1907 befanden sich in den Kellerräumen des Freimaurerblocks türkische Bäder. DC Smyth war der Eigentümer und Professor JG Philips war verantwortlich. Im Januar 1908 arbeitete Miss Blanche Paddock, professionelle Masseuse, in den Badesalons.

Am Donnerstagnachmittag jeder Woche wurden einfache Duschen und türkische Bäder, Friseur- und Maniküredienste angeboten, und für den Damentag waren Zeiten von 14 bis 22 Uhr vorgesehen

Im Juli 1908 war Professor WB Ford erneut für die türkischen Badesalons im Freimaurergebäude verantwortlich und kündigte an, dass er seinen alten Freunden und Gönnern gerne zur Verfügung stehen würde.

Im Jahr 1909 waren in diesen Räumen Herr und Frau Alvin Frost als Bedienstete tätig. Sie bewarben Wannen- und Duschbäder, Damenshampoo und Friseursalon Tag und Nacht.

Viele brüderliche Organisationen hielten ihre Treffen in der Freimaurerhalle ab. Einzelhandelskaufleute der Stadt trafen sich im Crookston Reading Room und gründeten im September 1913 einen neuen Verein.

Die vierte Minnesota-Infanterie, die während des Ersten Weltkriegs in Bemidji stationiert war, wurde zunächst im Crookston Reading Room untergebracht und später in ein Hotel verlegt. Die Einheit wurde im Dezember 1918 demobilisiert.

Am 3. Juli 1920 baute der Bemidji Daily Pioneer seine große Papierpresse ab, damit sie in dieses Gebäude verlegt werden konnte. Es war auch die Heimat der Wochenzeitung Sentinel, bis diese wöchentliche Veröffentlichung 1962 eingestellt wurde.

Nachdem die High School im Januar 1921 durch einen Brand zerstört wurde, fand der Unterricht in der Masonic Hall und im Crookston Reading Room statt. Im Herbst 1921 fanden in den Lesesälen von Crookston die handwerklichen Schulungskurse für die Oberstufe statt, zu denen auch Holzbearbeitung und ähnliche praktische Schulungen gehörten.

Die Freimaurerloge tagte dort wahrscheinlich weiterhin, bis ihr neues Gebäude 1923 an der Bemidji Avenue fertiggestellt wurde.

Phil Wattles, ein Zeitungsjunge in den 1950er Jahren, erinnerte sich: „Wenn ich an das alte Bemidji-Pioneer-Gebäude denke, denke ich zuerst an das offene Treppenhaus an der Nordseite des Gebäudes und die Stufen, die hinunter zu dem lauten Raum führen, in dem wir uns versammelt haben Tag, um die Papiere für unsere Papierrouten abzuholen.

„Die Stufen waren ziemlich steil und die Barriere um sie herum bestand nur aus ein paar Eisengeländern. Trotzdem kann ich mich nicht erinnern, dass jemand verletzt wurde. Westlich der Treppe befanden sich große Türen, die im Sommer offen blieben. Ich bin mir sicher, dass es in diesem Raum sehr warm wurde, da alle Maschinen stundenlang liefen. Passanten reckten oft den Hals, um zu sehen, was im Inneren des Gebäudes passierte.“

Ein Leser, Ken Edd, schrieb auf Facebook: „Mein Bruder Jon hatte einen Freund, dessen Mutter in den 50er Jahren Linotype-Mitarbeiterin bei Pioneer war. Er nahm uns mit, um sie zu besuchen, und ich erinnere mich, dass ich von der Komplexität der Maschine beeindruckt war. Gänge, Hebel und Schalter werden von der Mutter seines Freundes bedient.“

James Scherer erinnerte sich auf Facebook: „Sie hatten eine ältere Druckmaschine, die Bleisatz verwendete und Seite für Seite druckte! Sah aus wie eine alte Lokomotive. Und auch der Geruch der Tinte war unvergesslich.“

Es wäre eine große Freude, die Geschichten von Zeitungsgrößen wie John Ainley, Fred Bahr, Cliff Morlan und Marie Mossefin zu hören. 1970 verlegte Pioneer seine Druckmaschinen in den Industriepark. Die Geschäftsbüros zogen jedoch erst 1972 aus diesem Gebäude aus.

Jack Quistgard von 2-Q's, Inc. kaufte das alte Pioneer-Gebäude. Es wurde umfassend umgebaut und im Frühjahr 1973 wurde das Gebäude von einem Gerüst umgeben.

Es wurde im Juni 1973 als Q's Hallmark Pok-A-Bout Cards and Gifts eröffnet und blieb bestehen, bis es von etwa 1995 bis 2004 zu Julie's Hallmark Shop wurde, der Julie Naasz gehörte und von ihr geleitet wurde.

Das Gebäude beherbergte auch eine Vielzahl von Unternehmen. Warren Brauer eröffnete Stereo 1 am 1. Juli 1973. Das neue Hauptquartier hatte ein rustikales Motiv und einen kompletten Tonraum. Steve Nicklason war dort zeitweise der Manager und leitete auch einen zweiten Laden in der Paul Bunyan Mall.

Der Bemidji Karate Club traf sich von etwa 1975 bis 1978 im Obergeschoss. Der Bike Guy, Kirby Harman, hatte einen Fahrradladen mit fünf Mitarbeitern. Zweimal, aber Nice befand sich 1989 im Keller, bevor es in die 411 Beltrami Ave. umzog. Russ Jackson hatte die Kreditauskunftei im Untergeschoss.

Viele Büros waren im Gebäude untergebracht und von der Seite der Fifth Street aus zugänglich, darunter die Anwaltskanzleien von McRae und McRae, das Rekrutierungsbüro der US-Armee, die Joint Economic Development Commission, Northern Psychological Services Inc. und die Versicherungsagentur von David Moffett.

Das Gebäude ist derzeit im Besitz von Mitch Rautio. Passend dazu verfügt der Westteil des Gebäudes über ein Q im schmiedeeisernen 2. Obergeschoss und beherbergt Q-107.1 unter der Leitung von Phil Ehlke.

Der Hauptteil des Straßenniveaus wurde von einem örtlichen Chiropraktiker, Dr. Ryan Moeskau, umgestaltet, aber eine Planänderung führte ihn stattdessen nach Boulder, Colorado. Im Obergeschoss befinden sich mehrere Wohnungen, von denen sich die größte an der Vorderseite des Gebäudes befindet.

Diese Mauern müssten lange sprechen, um ihre vielen Geschichten über Bewohner und Besucher zu entfalten.